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Nov 28, 2023

Chimenea en Besser Natural Area celebra 100 años

15 de mayo de 2023 Foto de cortesía El albergue Kamp Kairphree se ve en esta foto de 1926

15 de mayo de 2023

Foto de cortesía El albergue Kamp Kairphree se ve en esta foto de 1926 proporcionada por la Colección Fotográfica Fred R. Trelfa dentro de la Biblioteca Histórica de Clarke, Universidad Central de Michigan.

PRESQUE ISLE — La chimenea abandonada en el Área Natural Besser dentro de la comunidad de Presque Isle ha fascinado a los visitantes durante años.

Exactamente cuántos años ha sido un misterio hasta ahora.

El 100 aniversario de la construcción de la chimenea se produce este junio. La construcción de la chimenea en la pared norte del albergue Kamp Kairphree comenzó el 26 de junio de 1923. Se terminaría cuando comenzara la segunda temporada de Kamp Kairphree el 5 de julio de 1923.

En 1922, George y Edith Swain crearon Kamp Kairphree para niñas y mujeres jóvenes de 8 a 18 años. La hermana de Edith Rice Swain, Tennie, quien vivió con los Swain durante muchos años, le envió una carta a su sobrina, la hija de la pareja, Frances, quien estaba en Francia en ese momento. Tennie Rice ya estaba en el campamento, ayudando con los preparativos para abrir el campamento para su segunda temporada.

En su carta, Tennie confirmó la fecha en que se esperaba que los albañiles comenzaran la construcción de la chimenea. La hija de Frances, Liz Babcock, compartió recientemente la carta de confirmación de Tennie con este autor.

El campamento de verano de niñas tiene una breve historia. Después de crear y administrar los campamentos Camp Fire Girls y Choir Boys al norte de Ann Arbor de 1914 a 1918, los Swain crearon Kamp Kairphree en 1922, independientemente de cualquier organización al servicio de la juventud. En 1926, los Swain compraron una granja en el lago Charlevoix, entre Boyne City y Charlevoix. Un grupo de campistas de Kamp Kairphree en Bell visitó la granja en 1927 para inspeccionar las instalaciones de la granja. Otro motivo de la visita fue posar para las fotos que se incluirían en el folleto de marketing de los Swain para la temporada de campamento de 1928, que comenzaría en la nueva ubicación del campamento. Después de esa breve visita al posible campamento, los campistas regresaron al Kamp Kairphree original para completar el último verano del campamento en Bell.

La señalización en la chimenea dentro del Área Natural Besser indica que la chimenea estaba asociada con la comunidad de Bell. Un letrero del Departamento de Recursos Naturales de Michigan tiene grabado "Chimney from Village of Bell", que afirma que fue restaurado por el Cuerpo de Conservación Juvenil en 1973. La comunidad de Bell fue abandonada poco después de que se cerrara la oficina de correos en 1911. La chimenea fue nunca realmente una parte de la comunidad de Bell.

Los Swain habían buscado una ubicación diferente para su campamento en Bell durante algunos años. El 24 de agosto de 1924, la correspondencia de George, que estaba en el Medio Oriente documentando una expedición arqueológica de la Universidad de Michigan, a Edith documenta que consideraban sitios al sur de Alpena, incluido el extremo sur del lago Hubbard, que habían visitado en el pasado. . Buscaron más tierras para expandir los programas del campamento.

Querían un entorno más adecuado para nadar y navegar que pudiera ofrecerse en un lago interior, en lugar del lago Huron en Bell. La oportunidad de expandir las actividades ecuestres en la nueva ubicación, con sus edificios agrícolas y graneros, también hizo que fuera un sitio preferible para el campamento. Los Swain mantuvieron Kamp Kairphree en el lugar del lago Charlevoix durante el verano de 1939, el año de la muerte de Edith.

Después de trasladar el campamento al lago Charlevoix, la Alpena Girls League adquirió el albergue del campamento en un terreno que los Swain habían arrendado en Bell. La Liga era una organización formada en 1922. Era el único "club juvenil" en el estado afiliado directamente a un miembro de la Federación de Clubes de Mujeres del Estado de Michigan, la Liga Cívica de Mujeres (Alpena). Eventualmente, Jesse Besser adquirió la propiedad y la donó al Estado de Michigan en marzo de 1966 para la creación del Área Natural Besser.

La chimenea del Espacio Natural de Besser sigue en pie como centinela en homenaje al antiguo campamento de niñas. Dos mujeres locales lo decoran con buen gusto con adornos navideños naturales cada año. Sobrevive entre pinos altos que se han levantado del suelo donde solían existir Kamp Kairphree y su albergue. Sirve como un recordatorio de la calidez y la comodidad que el albergue brinda a las mujeres jóvenes que experimentan todo el entorno natural que ofrece Bell Bay y Presque Isle.

John Porter, residente de Presque Isle, es coautor del libro de 2015, "Grand Lake and Presque Isle".

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