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May 17, 2023

Rincón climático remoto y extremo del país, lugar perfecto para cultivar un jardín

Esta historia es del equipo de la revista NZ House & Garden. Cuando Sue y Simon

Esta historia es del equipo de la revista NZ House & Garden.

Cuando Sue y Simon Nyhof se establecieron en uno de los rincones climáticos más extremos del país, no se inmutaron ante la perspectiva de crear un jardín sobre un lienzo en blanco y algo sombrío.

La pareja había estado viviendo en el lago Hāwea, a media hora en coche, durante 20 años, así que conocía y amaba la zona. "Habíamos hecho todo lo posible por nuestra propiedad en Hāwea y estábamos buscando otro proyecto", dice Sue.

Al mismo tiempo, su hija y su yerno buscaban un bloque de estilo de vida en el que criar a sus tres hijos pequeños. Cuando salió a la venta una propiedad de 5ha en Tarras, todos ganamos. Simon y Sue subdividieron 2ha para ellos mismos y se deleitaron con el hecho de que no solo tenían un nuevo desafío, sino también nietos al lado.

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Es un lugar majestuoso, ubicado en la parte inferior de una colina bajo un cinturón de árboles de goma con vistas a las montañas que rodean el lago Wānaka. Los Nyhof querían una casa que no solo se asentara en el paisaje, sino que estuviera inmersa en él. Y no había duda de quién diseñaría su hogar. El arquitecto Gary Todd había sido su vecino en Dunedin durante 22 años. "Ayudó con nuestras reformas allí y también diseñó nuestra casa en Hāwea", dice Simon. Su amigo los entendió bien y la casa fue el resultado de una feliz colaboración.

La casa de dos dormitorios de 240 m² consta de tres pabellones de una sola planta envueltos alrededor de un patio interior. Cuenta con cedro, esquisto, hormigón y una gran cantidad de vidrio.

En una región donde las temperaturas oscilan entre los -6 °C y los 35 °C y es difícil mantenerse de pie cuando el noroeste está a toda velocidad, el acristalamiento del piso al techo brinda esa sensación de inmersión total en el paisaje, incluso en interiores. El patio cubierto tiene vistas a través de la casa al jardín y las montañas.

Llamaron a su hogar The Gums, en un guiño a los imponentes eucaliptos detrás (pero no demasiado cerca). "Se doblan y rugen con el viento, pero hasta ahora no se ha caído ninguno", dice Simon. Una carrera de agua fluye a través de los árboles, añadiendo sus melodías al susurro del viento en las hojas.

Sue y Simon se propusieron crear un jardín que estuviera en armonía con el gran entorno pero que añadiera una belleza más tranquila más cerca de casa.

Comenzaron con lo básico. "En Hāwea, vivimos con grava, tierra y estiércol durante dos años después de construir la casa", dice Simon. "Decidimos que esta vez terminaríamos todas esas áreas difíciles alrededor de la casa primero".

Se mudaron justo antes de que llegara el covid, y el virus tenía un resquicio de esperanza. "Tuvimos un aviso de 48 horas antes del primer cierre, así que salimos corriendo y obtuvimos montones de plantas y materiales de construcción. El Mitre 10 local tuvo que deshacerse de las plantas antes de que cerrara, por lo que estaban a precios ridículos", dice Sue.

Ambos aman la jardinería y juegan con sus puntos fuertes. "Sabemos lo que cada uno hace bien y nos dejamos hacerlo", dice Sue. Simon le da crédito a Sue por la visión y el conocimiento de la planta; Sue dice que Simon proporciona el músculo y los conocimientos de paisajismo.

Desde que se retiró del salón de clases y su papel como subdirector en Mount Aspiring College, Simon ha estado enseñando metal y carpintería en el taller de la escuela. Sue es experta en el tallado en piedra de Oamaru y sus acuarelas adornan las paredes de la casa. Repartidos por el jardín hay esculturas y hallazgos reciclados, así como su propia obra. "Me gustan las pequeñas sorpresas en un jardín. Las cosas extravagantes que son inesperadas y hacen sonreír a la gente".

La parte más vibrante del jardín es un colorido banco sobre una pared de roca que envuelve el lado norte de la casa. "Tenemos suerte de tener bancos, ya que es más difícil hacer jardinería en un espacio plano. El camino a seguir es colocar capas", dice Sue, quien siempre está buscando plantas con follaje y textura interesantes.

"Siempre trato de obtener más color invernal. Si puedo obtener color y estructura para el invierno, el verano es fácil". Heucera es un ganador y viene en muchos tonos, mientras que las lanzas naranjas de Libertia peregrinans se intensifican con el frío. Senecios, o alas de ángel, añaden un toque efímero con su suave follaje gris.

Los rechazos de otras personas son bienvenidos en el jardín diverso. "Hemos sacado muchas cosas de los jardines de amigos", dice Sue. "La gente sabe que tomaremos cualquier cosa y todo".

No todo prospera. El lago Hāwea puede estar a un paso de distancia, pero Tarras tiene un clima de crecimiento aún más severo. "Las heladas son más duras aquí y hace más calor y sequedad", dice Sue. Algunos años, reciben tan solo 15 cm de lluvia. "Nuestro suelo también es bastante arenoso y limoso, por lo que no retiene la humedad. Ha sido un poco difícil para algunas plantas".

Las malas hierbas están hechas de cosas más fuertes. "Al principio, pasábamos horas y horas desmalezando. Sabíamos que teníamos que hacer algo para que fuera más fácil", dice Simon. La solución vino en forma de un régimen de mega acolchado, con una gruesa capa de astillas de madera esparcidas sobre el compost. "No sé cuántos remolques llenos de mantillo hemos esparcido. La vieja cuatrimoto hace bastante ejercicio". El esfuerzo ha valido la pena. Solo tres años después, ese lienzo en blanco está embadurnado con colores vivos y sentado en feliz armonía con su audaz telón de fondo.

Preguntas y respuestas con Sue y Simon Nyhof

Planta más significativa: Los árboles de goma que dan identidad a nuestra propiedad. (Simón)

Plantas que crecen bien aquí: Nativas, lavandas y rosas. (Demandar)

Punto culminante en la evolución del jardín: Sambo Stewart de Diesel & Dust asumió el desafío de construir una pared de roca curva e hizo un trabajo increíble. (Simón)

Lo que causó más debate: La compra de una carga de postes viejos de tōtara. Quería algo que nos diera altura instantánea, pero Simon no podía ver el punto. Los pusimos a alturas aleatorias creando una línea visual a través del jardín y ahora es un fanático. (Demandar)

Irrigación: Usamos aspersores todos los días durante el verano y todos los árboles tienen líneas de goteo alimentadas por gravedad. (Simón)

Cosas que he aprendido sobre jardinería: La importancia del compost, el estiércol y el mantillo, y lo satisfactorio que es crear un jardín. (Demandar)

Mejor consejo recibido: Complete todas las áreas duras alrededor de la casa antes de mudarse y aproveche al máximo el sol. (Simón)

Mejor dinero gastado: Todo el vidrio en el diseño de la casa. (Demandar)